РИБАРСКАТА ТЕРИТОРИЯ НА ОБЩИНИТЕ НИКОЛАЕВО И ГУРКОВО
Красива природа, реките Тунджа, Радова и Лазова, големият язовир „Жребчево“, три микроязовира, Рибарници „Тунджа 73“ дават облика на рибарската територия на общините Николаево и Гурково.
Рибарници „Тунджа 73“ са най-голямото сладководно рибовъдно стопанство в България. Намират се на около 500 м югоизточно от град Николаево, на юг от река Тунджа, в непосредствена близост до опашката на язовир „Жребчево“. Рибарниците са създадени през 1973 г. в бивше тунджанско блато.
Рибовъдното стопанство е мащабен аквакултурен комплекс с обща площ над 3000 дка. Състои се от 6 угоителни, 4 отрасни, 8 люпилни басейна и 7 складови. То е от шаранов тип и в него се отглежда шаран, толостолоб, бял амур, европейски сом, щука, бяла риба, лин, каракуда, веслонос. Производството е пълносистемно – от хайверно зърно до риба за консумация.
Рибовъдното стопанство е единственото в България, което развъжда веслонос. Технологията по отглеждането на веслонос е усъвършенствана през 2010-2011 г.
Рибарниците са включени в Защитена влажна зона „Язовир Жребчево“ за опазване на дивите птици – тяхното природозащитно състояние и местообитания. Територията на рибовъдното стопанство осигурява местообитание за повече от 20 вида птици, по смисъла на което производствената дейност на рибната ферма е обвързана с опазването на дивите птици и техните местообитания.
Рибовъдно стопанство „Тунджа 73“ ЕООД е едно от най-големите доставчици в страната на сладководна риба. Продукцията на дружеството се изнася и в чужбина.
На около 2 км от Рибовъдно стопанство „Тунджа 73“ се намира язовир „Жребчево“ Той е един от най-големите язовири в страната и основен воден ресурс в региона, част от екологичната мрежа – Защитена зона за опазване на дивите птици.
Язовир „Жребчево“ е изграден на река Тунджа. Разположен е в живописна подпланинска местност по поречието на река Тунджа, със смесени гори и обширни поляни. Има силно разчупена форма с множество ръкави и заливи. Намира се на територията на две области – Старозагорска и Сливенска, с площ 25 000 декара.
Язовирът е построен в периода 1959 – 1965 г.
За да бъде изграден, жителите на три села – Жребчево, Запалня и Долно Паничерево, са изселени. Язовирът носи името на село Жребчево, останало на дъното му след завиряването му през 1965 г. Селата Запалня и Долно Паничерево също са залети от язовира. Останала е само като вечен паметник църквата „Св. Иван Рилски“ – така наречената Потопената църква, която при падане на нивото на язовира се открива в целия си вид.
До бента на язовира са разкрити останки от римска крепост.
Язовир „Жребчево“ предоставя чудесни условия за туризъм, отдих и риболов. Посещава се от много риболовци, според които е най-богатият на риба. Във водите му има сомове, шарани, бяла риба, костур, платика, амур, каракуда, кефал, уклей, толостолоб, щуки, червеноперки.
Язовир „Жребчево“ е важно орнитологично място, част от Натура 2000, както и отлично място за риболов и туризъм.
Землищата на селища от община Николаево по поречието на река Тунджа – гр. Николаево, с. Нова махала и с. Елхово, попадат в Защитена зона „Тунджа 1“ за защита на специфични видове флора и фауна и опазване на редки и защитени видове и техните местообитания.
